先日の高校野球の続きです。

三次高校2年次の春季県大会決勝は、
広島商業に4対3で逆転負け。

その前年、
広島商業（元広島カープの達川氏が正捕手）は「夏の甲子園」で優勝し、
強力メンバーがレギュラーに残っており、まさに勇者の風格でした。
（春季県大会前の「春の選抜甲子園」では、優勝候補にもかかわらず敗退。
ただ、1試合10を超える盗塁新記録を作ったという記憶があります。）

しかし、
新聞記事を読み返してみると、
わが三次高校は勝ち越すチャンスが数回ありました。

特に、
3対4で負けていた9回裏、
私の前の9番、そして1番打者が四球を選び、
私も3ボール０ストライクとなり、その後2つのストライクが来てフルカウント。

ベンチを見ると「送りバント」のサインが。
足が震えたのを覚えています。

バントの下手くそな2番沖田君は素晴らしいバントを決め、
二人だけの上級生が占める3番・4番打者へと繋ぎました。

あれだけ「ツーランスクイズ」の練習をしていたにもかかわらず、
ベンチのサインは「打て」。

結果は残念ながら凡退で準優勝。

前日の準決勝では広陵高校に逆転勝ちし、
最終の鈍行列車（当時はJRで2時間の道のり）で三次へ帰り、
その翌日の決勝当日は、
三次発午前8時台の「急行ちどり」（今はありません。）に乗り広島へという強行軍でもありました。

準決勝で、
逆転のホームへ滑り込んだ沖田君のユニフォームは、
洗うすべもなく、
翌日の決勝戦にそのまま着用せねばならず、
表彰式で整列した三次ナインの真ん中あたりにいる彼のユニフォームは見事なことこの上なし！

旧広島市民球場の黒土はなかなか曲者でした。

2番センター沖田君は、
1打数0安打、
3フォアボール、
1犠打、
1盗塁という結果を残しました。